Los metatags forman una parte más de la optimización del sitio. Antes, cuando los buscadores no tenían tan avanzados algoritmos para determinar los puestos de una página, los metatags eran importantísimos y servían para categorizar las páginas, ya que su función era brindar información del sitio, pero poco a poco la gente con “visión” se dio cuenta de esto y comenzaron a rellenar su metatag “keywords” con puras palabras (spamming) para obtener rankings fáciles. Y está de más decir que funcionó muy bien durante algún tiempo. Claro que los buscadores se pusieron moscas, es por eso que ahora tienen poquísima importancia, dependiendo del buscador.

El description tampoco es lo que era antes, pero a veces los buscadores lo utilizan para sus índices, creo que Yahoo hace esto (al menos eso es lo que nos dicen). Es cierto que un sitio puede ir bien sin metatags, dependiendo de la competencia, pero yo creo que igual hay que ponerlo porque aún así aporte 0.0001% aporta algo no? No sé, nunca está de más, sólo no esperen que haga nada notorio. Una vez leí también que para tener mejores anuncios adsense basados en algún keyword que queramos, debemos ponerlo también en los metatags. Especialmente para la gente que hace arbitrage.
Hay otras metatags que me parecen interesantes, como autor, y robots.  La primera te permite poner el nombre del autor del sitio, bastante obvio.  Se usa así:

Y la otra robots, que lo que hace es decirle  a un Robot Wet de un buscador si tal página debe ser indexada o si los links deben ser seguidos. Un ejemplo:

Ahí le estamos diciendo que la indexe y siga los links.  Más información siguiendo este link (en inglés)

Hay más metatags, peor ya de cada uno depende como la usa.  De las que hablé creo que son las más importantes de conocer, por lo menos por ahora, uno nunca sabe qué nos depara el futuro.

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